Hors-la-loi, El Topo défie, pour l'amour d'une femme, les Quatre Maîtres du Désert. Les ayant vaincus, sa conscience s'élève, jusqu'à ce que sa femme le trahisse. Sa nouvelle vie d'homme saint commence alors et il s'engage bientôt dans la libération d'une communauté de parias.
En 1970, Alejandro Jodorowsky réalise EL TOPO, qui lui vaut d'être à l'affiche à New York pendant sept mois. Violent, mystique et anti-religieux, le film dissimule sous la forme du western un voyage spirituel. EL TOPO devient vite une perle noire du cinéma, un film d'aventures dont les délires psychédéliques, les audaces graphiques et le refus des conventions auront rencontré les attentes de la génération flower-power.