Il y a dans l'histoire de la musique brésilienne un mouvement musical qui se démarque de ce processus, en ce qu'il s'est révélé à la fois témoin et acteur de l'histoire : le tropicalisme. L'explosion du tropicalisme fut aussi éphémère que ces effets furent durables. Ce mouvement a bouleversé en l'espace d'une année d'existence (Novembre 1967-Décembre 1968) toutes les données de la musique au Brésil, tout en se faisant le miroir des contradictions d'une periode particulierement agitée. Avec un impact similaire à celui de mai 1968 en France, dont il fut la version brésilienne, le tropicalisme a remis en question les fondements même de la société brésilienne urbaine, agissant comme un détonateur, comme un catalyseur d'une véritable révolution des moeurs, de la pensée, de l'idée même de l'identité brésilienne.Ces bouleversements ont marqué définitivement de leur empreinte la culture nationale, mais - à court terme-ils ont contribué à précipiter le cours d'un des chapitres les plus sinistres de l'histoire du pays.