Alvaro Mutis est le "second" écrivain colombien internationalement reconnu avec Gabriel Garcia Marquez. Tout ou presque oppose les deux hommes, très amis : les gôuts, les sources d'inspiration, le style et les opinions politiques. Le film s'attache au portrait de ce Mutis singulier, étonnamment européen. Il sonde les mystères de sa passion pour l'histoire. Il entreprend de parcourir les méandres de l'univers hallucinant et cauchemardesque qui est le quotidien de Maqroll le Gabier, le double énigmatique et improbable du grand poète.